Airbus, c'est lui. Ariane, c'est lui. Le développement des télécoms et de l'électronucléaire en France, c'est lui... Il en fut l'initiateur sous Georges Pompidou. Ajoutez, entre autres premiers rôles, président de l'École Polytechnique et des X-Mines, président de la Banque Rothschild, vice-président du groupe Bolloré Lagardère, mais aussi président de l'Institut Pasteur..., vous avez une partie de l'impressionnante carte de visite de Bernard Esambert.
Il aurait pu, plutôt qu'écrire ses Mémoires, se retirer de la vie publique sur la pointe des pieds, sans brusquer sa nature excessivement discrète. Et faire silence sur tout ce qu'il a vu, entendu, entrepris, conseillé, anticipé... de De Gaulle à Hollande, pendant un demi-siècle au coeur des secrets de la nation. Mais cela aurait relevé pour lui de la défaillance civique.
Bernard Esambert a choisi de témoigner de son expérience au sein du monde clos des puissants. Scènes vécues dans des situations informelles, divulgations sur les rouages des institutions et les moeurs des caïds de la politique, de la finance ou de l'entreprise, portraits sans pitié et totalement inédits des principaux patrons du CAC40 que Bernard Esambert connaît comme peu.
Ce livre foisonnant mêle le récit de l'itinéraire hors normes d'un petit garçon juif promis à la déportation, et sa vision de ce qu'on appelle aujourd'hui le déclin de la France. L'homme d'influence, réputé pour avoir vu juste bien avant l'heure, n'hésite pas à pronostiquer une issue encore inconcevable. Que la réalité dépassera peut-être.
Voilà matière, en tout cas, à sourire, à méditer et à inspirer une suite utile.
