Trésor liturgique des catéchismes diocésains

Un florilège des centaines de catéchismes diocésains

5/5 Reconquête.

.----. LE LIVRE que publie l'abbé Jean-Pierre Putois est intitulé Petit trésor des catéchismes diocésains, parce qu'il s'agit en quelque sorte d'un concentré du grand trésor des catéchismes diocésains, en trois volumes, dont le premier est paru, chez le même éditeur, Via Romana. C'est un catéchisme qui est un florilège des centaines de catéchismes diocésains publiés par les évêques de France entre le XVIIe siècle et le "Catéchisme à l'usage des diocèses de France", catéchisme national de 1937, revu en 1947, qui arrêtait la floraison et dont les diverses éditions ajoutaient des "méthodes pédagogiques" qui annonçaient la catastrophe à venir en matière de catéchèse. On y retrouve donc nombre de définitions classiques et ciselées qui étaient l'apanage de ces catéchismes, et toute une série d'ajouts et de précisions, glanés dans cette moisson, qui enrichissent le discours. Naturellement l'abbé Putois a choisi les plus intéressants. Certains sont vraiment très remarquables, comme ceci, dans un catéchisme de 1846: - Dieu nous apprend donc la véritable sagesse ? - Oui, Dieu nous apprend la véritable sagesse, c'est-à-dire le chemin qui nous conduit à notre véritable fin. - Nous ne pourrions donc pas trouver nous-mêmes ce chemin ? - Non, nous ne pourrions pas trouver ce chemin ; nous nous perdrions, comme quelqu'un qui n'a ni guide pour le conduire, ni lumière pour l'éclairer. - Les vérités que Dieu nous apprend sont donc une lumière ? - Oui, elles sont une lumière pour les yeux de l'âme, comme le soleil est une lumière pour les yeux du corps. Ou bien ceci qui est classique : - Que devons-nous surtout demander à Dieu ? - Nous devons surtout demander à Dieu ce qui peut contribuer à Sa Gloire, à notre salut, et au salut du prochain. Un catéchisme de 1877 ajoute: - Que devons-nous Lui demander le plus souvent ? - Nous devons Lui demander sans cesse la grâce de vivre et de mourir dans Son Amour. UN CERTAIN DESSÈCHEMENT Malheureusement, l'impression générale que donne ce "catéchisme étendu" n'est pas toujours à ce niveau. Si la pétrification de la doctrine en formules ciselées a produit bien des pierres précieuses, il y a eu dans le même temps un dessèchement (quand on pense à la sève de la catéchèse des pères de l'Église) accompagné de l'influence diffuse d'une ambiance plus ou moins "janséniste" (de ce "jansénisme" qui s'est répandu y compris chez les anti-jansénistes). Ainsi plus que de l'amour de Dieu est-il question du péché. Du péché présenté de façon obsédante comme effroyable, épouvantable, de sorte que la vie chrétienne consiste essentiellement à "éviter le péché". Et pourtant non. La vie chrétienne consiste à chercher Dieu puisqu'on "l'aime plus que tout", à chercher toujours le visage de Dieu, avec les yeux toujours tournés vers le Seigneur comme disent les psaumes, et pour cela à suivre le Christ et donc agir comme lui : "qaerere Deum", "sequela Christi", ces deux expressions essentielles ne figurent pas dans les catéchismes... De même, la joie du salut n'apparaît guère, comme si la liturgie ne résonnait plus des Jubilate et Exsultate… De même, l'ecclésiologie s'est tellement desséchée qu'on en est venu à ne voir en l'Eglise qu'une "société". Et les catéchismes insistent lourdement. Pourtant si l'Église est sainte ce n'est pas en tant que société puisqu'elle est une société de pécheurs. L'Eglise c'est d'abord un mystère, "c'est Jésus-Christ répandu et communiqué, c'est Jésus-Christ tout entier, c' est Jésus-Christ homme parfait, Jésus-Christ dans sa plénitude", disait Bossuet qui n'a semble-t-il rien mis de cela dans son propre catéchisme, ni que l'Église est l'épouse de Jésus-Christ comme il l'explique ensuite. Et l'Eglise est un "peuple" avant d'être une société, comme le disait le catéchisme du concile de Trente citant saint Augustin . "Louange à Dieu pour I 'enchaînement de ces vérités toujours adorables", terminait Bossuet. Mais les enfants apprenaient seulement à obéir au curé qui obéit à l'évêque qui obéit au pape… PAS UN SIMPLE APPRENTISSAGE Cela n'enlève évidemment rien à l'intérêt majeur du travail de l'abbé Putois. D'autre part l'impression de pétrification et de desséchement est due en partie à une illusion d'optique : les séances de catéchisme ne sont pas une simple lecture et un simple apprentissage des définitions. C'est aussi l'intérêt de ce florilège de rappeler que le catéchisme devait être en quelque sorte "mis en scène" (ce n'était pas facultatif mais faisait partie intégrant-e de la leçon), avec une introduction mettant le chapitre du jour en perspective à l'aide de textes de la Sainte Ecriture, avec des "histoires", tirées des deux Testaments, et pour finir des "pratiques" qui feront passer concrètement la leçon dans la vie quotidienne. Par son livre, l'abbé Putois plaide pour un retour à cette forme de catéchisme. Il a assurément raison même si l'on ne peut pas les reprendre tels quels pour les raisons exprimées ci-dessus et quelques autres du même genre. Mais il faudra bien un jour retrouver cette pédagogie de la foi. À noter aussi le "Mandement", de Mgr Freppel pour la promulgation de son propre catéchisme diocésain en 1875. Cet incroyable personnage (spécialiste des premiers pères de l'Eglise, professeur à la Sorbonne, évêque, fondateur de l'université catholique de l'Ouest, député, inspirateur de Rerum novarum...), était tout autant un magnifique écrivain qu'un remarquable orateur. Et le livre se termine par la lettre aux enfants, touchante, pleine de tendresse spirituelle, de Mgr Hacquart, évêque de Verdun, en exergue de son catéchisme de 1873. [ Yves Daoudal dans : Reconquête, n°340, septembre 2017 ]