Le culte du Coeur de Jésus, né de la contemplation de son Côté ouvert sur la Croix, a trouvé une impulsion nouvelle par les dialogues mystiques entre le Christ et une âme prédestinée : Sainte Marguerite-Marie Alacoque. Au XVIIe siècle, cette religieuse du Monastère de la Visitation de Paray-le-Monial devient la confidente et la messagère de ce coeur meurtri par l'indifférence des hommes. "Voilà ce coeur qui a tant aimé les hommes, et pour reconnaissance, je ne reçois de la plus grande partie que des ingratitudes." Jésus demande que l'image de son coeur soit honorée dans le monde. Ce signe visible, symbole de l'amour, est un moyen que Dieu offre aux hommes pour les amener à la vraie conversion.