Quel rapport entre Victoire de Montmorin, fille du ministre principal de Louis XVI, amante de Michel de Trudaine, et Jean-Marie Charasson, marchand épicier à Lyon ? Quel lien entre l'auvergnate Jeanne-Marie Vermenouze, dame de Lascanaux, et la bourguignonne Victoire Charlotte de Guitaut, dame d'Époisse en Bourgogne ? Quelle corrélation entre Pierre François de Colomb de Gast, député à l'Assemblée législative, et Isaac Coste, recteur de l'Hôtel-Dieu de Lyon ? Ou même avec Joseph Antoine Rambaud, batelier sur le Rhône ? A priori, ils n'ont guère de points communs. Sauf d'avoir vécu durant l'année 1793, la période de la Terreur, et traversé des moments qu'on peine à imaginer.
Ces récits nous font découvrir ces personnages attachants, à travers une fresque historique de huit destins : jeunes femmes au courage trempé, jeunes gens survivant au milieu des massacres...
En dévoilant les vies de ces personnages bien réels, parfois burlesques, toujours bouleversants, c'est l'histoire de la France que découvre le lecteur, par delà celle de ses régions, oubliées, mêlant la petite et la grande, les fidélités familiales et les amours foudroyées, au temps de la Révolution française.
Allons parcourir ces tranches de vie, ces hommes et ces femmes qui mirent toute leur énergie, leur intelligence, leur subtilité, leur malice, à survivre durant ces quelques mois où toutes les relations habituelles étaient brouillées et où l'avenir semblait si sombre. Une leçon de courage, de résistance et d'espoir du quotidien. Une leçon de vie !
Né en 1963, avocat et historien, Gerbert Rambaud recueille depuis de nombreuses années des témoignages souvent inédits sur des figures et des événements méconnus de la Révolution. Il a publié La France et l'islam au fil de l'histoire aux Éditions du Rocher en 2017.
Philippe Pichot-Bravard, docteur en droit, est maître de conférences à l'université de Bretagne Occidentale où il enseigne l'histoire du droit et des institutions. Il est l'auteur de La Révolution française (2014) et L'Épopée de la Vendée (2020) chez Via Romana.
