Le 9 novembre 1989, la chute du Mur de Berlin mettait symbolique- ment fin a un demi-siècle de « Guerre froide », terme forge au lendemain de la Seconde Guerre mondiale par George Orwell. L'une après l'autre, les démocraties populaires d'Europe de l'Est brisèrent leur joug, jusqu'au démantèlement du grand frère soviétique.
Ce long affrontement de part et d'autre du « rideau de fer » a fait des millions de victimes. Car cette guerre n'a pas seulement oppose deux systèmes politiques. A son acmé, entre 1947 et 1953, et pendant quatre décennies encore, elle s'est traduite par une lutte sans merci, parfois sanglante, pour l'existence d'un monde libre face a des États totalitaires qui aspiraient a triompher sur l'en- semble du globe.
Guerres de Corée, d'Indochine et du Viêtnam, écrasement des révoltes de Berlin-Est, Budapest et Prague, chasse aux sorcières du maccarthysme et crise des missiles a Cuba, déportations en masse au Goulag et massacre de Tian'anmen... Autant de jalons significatifs, autant de « points chauds » que Pierre Rigoulot a choisi de raconter et d'analyser.
Une chronique qui se veut aussi un hommage au combat pour la liberté incarne par quelques figures remarquables, de Victor Kravchenko a Alexandre Soljenitsyne, qui n'ont pas craint de révéler au monde les crimes et les mensonges du « socialisme réel » et du système soviétique.
Pierre Rigoulot dirige l'Institut d'histoire sociale et anime la revue Histoire & Liberté. Auteur d'essais liés à l'histoire du communisme (Des Français au goulag, Fayard, 7984 ; Le Siècle des camps, Lattis, 2000 ; Pour en finir avec la Corée du Nord, Buchet-Chastel, 2012), il a également été l'un des conseillers historiques de la série documentaire Apocalypse, la guerre des mondes, de Daniel Castelle et Isabelle Clarke, diffusée sur France 2.
