Pour chacune des années préparatoires au Jubilé de l'An 2000, le Pape Jean-Paul II a prévu un thème central accompagné d'harmoniques en consonance avec lui. L'année 1997 fut consacrée à la célébration du Christ, unique Sauveur du monde ; l'année 1998 fut dédiée à la célébration de l'Esprit Saint, Sanctificateur de l'Eglise ; l'année 1999 est vouée à la louange du Père, Source de toute miséricorde. Et l'An 2000 sera une année intensément eucharistique, tournée vers la Sainte Trinité. Le but du présent ouvrage est d'explorer le thème de l'année 1999, à savoir Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ et notre Père, mais aussi toutes les harmoniques qui vibrent en consonance avec ce thème central : le retour au Père dans la conversion du cœur; le sacrement de conciliation avec le Père miséricordieux ; le temps du Carême, si propice la conversion ; la vertu théologale de charité, avec son double visage d'amour pour Dieu et pour les frères ; l'option préférentielle de l'Eglise pour les pauvres et les exclus et les autres défis sociaux de notre époque ; la confrontation avec le sécularisme, qui fait l'impasse sur la relation de l'homme à Dieu son Père, engendrant ainsi une véritable crise de civilisation ; le dialogue avec les grandes religions, spécialement avec les Juifs et les Musulmans ; et la figure de Marie, comme modèle de charité. Ces thèmes sont développés en dix "rencontres", permettant autant d'approfondissements personnels de la foi et, si l'on veut, d'échanges fraternels en petits groupes. L'auteur a eu le souci de présenter de manière pédagogique une matière abondante. Les lecteurs pressés pourront s'informer rapidement sur les points essentiels. Ceux qui ont davantage de temps pourront, en suivant toutes les pistes proposées, s'offrir un authentique moyen de formation initiale ou continue.
Monseigneur André-Mutien Léonard est né à Jambes (Namur) le 6 mai 1940. Il est le dernier d'une famille de quatre fils, tous devenus prêtres diocésains. Il est licencié en théologie de l'Université Grégorienne à Rome, docteur et maître agrégé en philosophie de l'Université Catholique de Louvain (thèses sur Hegel). D'abord chargé de recherches au Fonds National de la Recherche Scientifique, il devient professeur à l'institut Supérieur de Philosophie de l'Université de Louvain en 1976. Supérieur du Séminaire Saint-Paul à Louvain-la-Neuve depuis 1978, membre de la Commission Théologique Internationale depuis 1987, il est nommé évêque de Namur le 7 février 1991. Comme prêtre, il a vécu la majeure partie de son ministère dans le monde des jeunes, avec une attention toute particulière pour les futurs prêtres. Dans sa vie d'évêque, il attache une importance capitale à la rencontre personnelle avec tous ses diocésains, notamment en parcourant systématiquement le diocèse de Namur lors de visites pastorales résidentielles dans les doyennés.
