Notre Dame des Ardilliers - Le pèlerinage de Loire

Notre Dame des Ardilliers est sise au bord de la Loire dans le beau paysage que forment avec le fleuve la ville et le château de Saumur.
Depuis un demi-millénaire, les chrétiens viennent prier en ce lieu et vénérer la petite Pietà miraculeuse découverte en 1454 dans son champ par un laboureur de Fenêt.
Le grand siècle de ce pélerinage a été le dix-septième. Au temps de Louis XIII, on venait de toute la France. Tous les ans il y avait au moins une guérison miraculeuse reconnue. L'église date de ce temps-là. Ses dimensions imposantes témoignent des grandeurs passées du sanctuaire.
Notre-Dame des Ardilliers a connu depuis sa naissance des fortunes diverses : après les commencements très modestes, l'éclatant succès, après le succès, le déclin, après le déclin la renaissance brillante du dix-neuvième siècle. Aujourd'hui la notoriété du sanctuaire ne va guère au-delà du Saumurois. L'âge qui vient sera celui du renouveau.