Parmi la profusion d'ouvrages sortis à l'occasion du centenaire de 14-18, peu se sont intéressés au regard que les enfants, français, anglais, allemands, autrichiens, belges ou alsaciens-lorrains, portaient sur cette guerre et aux souffrances qu'ils enduraient. Ce livre richement illustré avec nombre de documents inédits et de photos d'époque vient combler celle lacune. À travers leurs textes et leurs dessins, leurs devoirs d'école, les courriers échangés avec le père mobilisé, leurs jeux et leurs jouets, on découvre la réalité de leur condition. Tout en rêvant de s'identifier à leurs héros favoris engagés dans le conflit (comme Bécassine, les Pieds Nickelés ou l'espiègle Lili pour les petits Français), chacun de ces enfants, sans distinction de nationalité, doit vivre les séparations, les privations, les bombardements, et parfois le deuil. Un album révélateur et qui nous interpelle à une époque où, cent ans après, les enfants sont toujours témoins, héros ou victimes des conflits qui ensanglantent la planète.
Jean-Paul Gourévitch est consultant international sur l'Afrique et les migrations. Il a enseigné l'image politique à l'Université et ses travaux sur la littérature de jeunesse font référence. Il est l'auteur d'une soixantaine d'ouvrages et de nombreuses expositions. Parmi ses dernières parutions, La croisade islamiste "pour en finir avec les idées reçues" (Pascal Galodé 2011), Abécédaire illustré de la littérature jeunesse (Atelier du Poisson Soluble 2012), les Migrations pour les Nuls (First parution septembre 2014).
