Journaliste et historien, Jacques Crétineau-Joly est resté célèbre pour sa monumentale Histoire de la Vendée Militaire, ouvrage de référence en cinq volumes sur les Guerres de Vendée et la Chouannerie. Il a également apporté à ce sujet, dans un texte plus abordable, une captivante galerie de portraits des généraux vendéens, dont les noms, malgré leurs courtes carrières qui ne dépassèrent pas trois ans de combats, sont entrés au Panthéon de l'Histoire.
Voici donc le récit haut en couleurs de la vie de ces héros devenus légendaires :
Cathelineau, le "Saint de l'Anjou", fer de lance de l'insurrection,
La Rochejaquelein, l'"Achille de la Vendée", généralissime à l'âge de 21 ans,
Charette, le "Roi de la Vendée",
Bonchamps, immortalisé par son geste sublime de grâce,
Stofflet, l'irreductible guerrier lorrain,
D'Elbée, le général "Providence", dont la mort fut exemplaire,
et Lescure, le "Saint du Poitou", magnifié par les mémoires de Madame de La Rochejaquelein.
