Le XIIIe siècle littéraire et scientifique

Le treizième siècle occupe dans le Moyen Âge la place que tient dans l'Antiquité le siècle de Périclès, dans les temps modernes le siècle de Louis XIV. Il est comme eux le point culminant d'une longue période, l'expression la plus élevée des aspirations et de l'esprit d'une société organisée d'une façon particulière. En retraçant précédemment l'histoire du grand roi qui le personnifie, l'auteur a rencontré sur son chemin presque toutes les grandes questions politiques et sociales que peut soulever l'étude du Moyen Age : en peignant aujourd'hui le tableau des lettres et des sciences au temps de Saint Louis, il esquissera forcément l'état intellectuel de la nation française durant près d'un millier d'années.