Le procès du général Turreau - Général en chef des colonnes infernales - Les pièces inédites d´un populicide

Turreau est un mal-aimé de l'historiographie. Sans doute a-t-il fait ce qu'il fallait pour cela : on n'est pas impunément le général en chef des "colonnes infernales".
Et pourtant quand on a fait, en 1795, son procès à Turreau, il s'en est sorti, littéralement, avec les honneurs. Bien sûr, il s'agissait d'une justice à la fois militaire et révolutionnaire, deux adjectifs lourds à porter. Elle ne devait d'ailleurs pas être si fière de son travail : le dossier d'instruction et du jugement de Turreau avait déjà disparu en 1797. Ce qu'on peut en reconstituer est pourtant déjà assez accablant.
Maître Lehideux se penche ici sur ce procès, avec toute la rigueur de l'avocat. Il replace le Turreau de 1794 dans le contexte de la guerre de Vendée.
Se fondant sur une documentation de première main, largement inédite, il montre la genèse de l'ordre général de massacre de la population vendéenne lors d'une réunion largement sous-estimée à Doué juste avant le départ des "colonnes infernales" ; insiste sur le rôle, gravement coupable, de Carnot et plus largement du pouvoir révolutionnaire parisien dans ce que, dès la fin de 1794, un ultra-révolutionnaire comme Babeuf qualifiera de "populicide", l'ancêtre de notre moderne "génocide".
"Le coup de projecteur donné par Tanneguy Lehideux sur ce sombre épisode de notre histoire judiciaire enrichit et la connaissance de la période et la réflexion sur la guerre de Vendée." Jacques Villemain