Le Père Pierre Duriez s.j. 1888-1924

Pierre Duriez naquit à Coppenaxfort, commune de Craywíck, le 23 Mai 1888, il était le quatorzième et dernier enfant de sa famille. Dès son enfance il témoigna d'une nature délicate et d'une sincère piété que ses parents eurent la joie de développer. Ayant entendu l'appel de Dieu au cours de ses étude au Collège des Pères Jésuites à Boulogne-sur-Mer, en octobre 1906, il quitte définitivement les siens et entre au noviciat de la Compagnie de Jésus à Florennes où pendant quatre ans il subit la formation de son ordre. Pendant la guerre il continuera ses études de théologie en vue de la prêtrise tout en s'occupant à soigner les blessés, à secourir les populations civiles, à réconforter les malheureux réfugiés. Après trois ans de sacerdoce zélé, l'heure du renoncement total avait sonné et au printemps de 1922 le Père Duriez annonçait son prochain départ pour les missions de Chine. La correspondance du Père Pierre Duriez que nous publions nous permettra dès lors de le suivre pas à pas dans sa vie religieuse. - Nous le verrons pendant sa traversée soucieux d'exercer son apostolat parmi ses compagnons de voyage, nous assisterons à son arrivée en Chine, nous nous intéresserons à son étude de la langue chinoise et à ses premières prédications, nous vivrons en un mot avec lui, par ses lettres, jusqu'au 7 Avril 1924, date à laquelle un télégramme, confirmé quelques heures après par la visite du Révérend Père Bonduelle nous apprenait que le Seigneur, dans les desseins insondables de sa Providence, avait rappelé à lui le 6 Avril 1924 l'apôtre qu'il avait chargé, là-bas de défricher sa vigne.