Le pays biblique

Le présent ouvrage est le dernier fruit d'un demi-siècle de labeur scientifique. Un voyage d'étude en Terre Sainte; l'établissement d'une Carte de la Palestine qu'une deuxième édition a récemment complétée et mise à jour; la rédaction de la plupart des articles de géographie biblique contenus dans le Dictionnaire de la Bible de feu M. Vigouroux; l'enseignement des sciences scripturaires au Grand Séminaire du Mans, et, depuis plus de trente ans, à la Faculté de théologie d'Angers; enfin, le soin constant qu'il apportait à se tenir au courant des résultats acquis au jour le jour par les recherches palestiniennes et orientales, assuraient à Mgr Legendre une autorité indiscutée dans le domaine de la géographie biblique.,, » C'est en ces termes que s'exprime, dans l'avant-propos, M. Joseph Plessis, chargé de publier l'ouvrage après la mort de l'auteur qui avait à peine commencé la correction des épreuves. L'élève d'Ecriture Sainte et, en général, le lecteur de la Bible trouveront en Mgr Legendre un excellent guide géographique. Avec lui, ils parcourront agréablement et utilement tout le pays biblique : la Palestine cisjordane (p. 1 1-82) ; le « fossé central » du Jourdain et de la mer Morte (p. 8&127) ; la Transjordane (p. 129- 17.3), pour finir par une série d'observations concernant « le pays dans son ensemble et ses particularités » (p. 175-213), formation et structure géologique, conditions physiques, conditions biologiques, flore et faune. Un dernier chapitre (p. 214-22.5) montre en quelques pages sobres, mais précises, la conformité qui existe entre le pays et le livre bibliques. Un Index des noms géographiques (p. 227-2.37) achève de montrer que ce livre de solide vulgarisation n'ignore pas les bonnes méthodes de travail scientifique. Le regretté doyen de la Faculté de théologie d'Angers, qui a si bien mérité de l'enseignement biblique, lui a rendu par ce volume un suprême service.