Le 43 è R.I. - Le régiment de Lille

Un régiment qui ancré profondément au coeur de la ville et des ses habitants, c'est en substance ce que dit Alain Decaux dans la préface de cette histoire du régiment de Lille, car l'histoire récente de cette cité se confond avec celle du quarante troisième. Fondé en 1638 comme l'atteste la date fièrement arborée sur l'insigne, il était affecté tout d'abord au service à la mer, comme le furent les compagnies qui devinrent par la suite les Troupes de Marine. Le souvenir s'en est perpétué au coeur de la citadelle par le mat des couleurs planté au beau milieu de la Place d'armes qui renvoie à celui des navires. Devenu Royal des Vaisseaux en 1669, il sillonne l'Europe pour devenir le 43e Régiment d'Infanterie lors de la réforme des armées de 1791. Régulièrement caserné à Lille, il s'y installe définitivement en 1871 où son histoire se conjugue avec celle de la ville. Les noms inscrits dans les plis de son drapeau rappellent ses engagements révolutionnaires, sous l'Empire à Marengo et Iéna, dans la conquête de l'Algérie puis la Campagne de Crimée. Enfin les deux dernières guerres lui offrent l'occasion de se distinguer, notamment sur les champs de la Somme, de l'Aisne et des Flandres.