La saison des caroubes - Chroniques d’une jeunesse algéroise

Raconte si bien un pays qui n’existe plus

5/5 Présent .

.----. Le précédent livre de Robert Saucourt, qui anime par ailleurs l’Association pour la Mémoire de l’Empire français, s’appelait Femmes de destin(s), paru à l’Atelier Fol’Fer. Il y disait ces femmes qui, dans des conditions extrêmes, contribuèrent tout autant que les hommes à faire de l’Algérie française une terre pacifiée et civilisée. Il le fit avec d’autant plus d’empathie et d’émotion que nombre de ces femmes étaient de sa parenté et de sa parentèle. Il restait à dire le(s) destin(s) de leurs descendants. Alors, bien sûr, cette Saison des caroubes (1), sous-titrée « Chroniques d’une jeunesse algéroise », se présente comme un récit. Mais pas besoin d’être grand clerc pour comprendre que, derrière le personnage central, Christian, se cachent (à peine) Robert Saucourt et sa bande de copains. Ce roman n’est peut-être pas autobiographique : mais « ce n’est pas non plus une œuvre de fiction (…). Toute ressemblance avec des personnages, des lieux, des faits n’est donc pas fortuite ». Cet ouvrage est un document très précieux sur la jeunesse européenne d’Alger. Il vient utilement compléter cet Autant en emporte le vent des pieds-noirs qu’est l’Adieu Roumi de Jean Taousson, et le livre identitaire de Pierre Dimech, L’Homme de Malte (tous deux disponibles aux éditions de l’Atelier Fol’Fer). La jeunesse européenne d’Alger… Est-ce à dire que celles d’Oran, de Philippeville, de Rabat, de Casablanca, de Tunis, à la même époque, auraient été différentes ? Tout au contraire ! Ces chroniques algéroises sont de celles où pourront se reconnaître tous ceux qui ont vécu, dans ces années cinquante-soixante, en AFN comme on disait alors. Ce fut d’abord – et surtout – une enfance heureuse. Celle du héros de ce roman et de ses amis. Dans les rues d’Alger et, pendant les vacances – le début de la saison des caroubes – au bled, du côté de Draria en l’occurrence. Mais, très vite, à partir de 1954, cette enfance heureuse va se transformer en une jeunesse inquiète. Pourtant, on le sait depuis Rimbaud, on n’est pas sérieux quand on a dix-sept ans… Et l’on continue de croire au bonheur. Malgré tout. Car il y a d’autres priorités. La première année du bac. Le sport (et qui méconnaît le rôle important du sport en Algérie, au Maroc, en Tunisie, passe à côté d’un fait sociétal déterminant). Les premières amours, les p’tites cailles, les bouffas, la plage, la piscine du RUA, le cinéma, les boums, les slows flirteurs et les rocks endiablés, les promenades le long de la route Moutonnière, du Cap Matifou, de Sidi-Ferruch, les oursins à la Pointe Pescade, les brochettes à Fort-de-l’Eau, les fritures à la Pêcherie. Mon Dieu… 1962, l’été du malheur : c’est le titre d’un très beau livre de Jean-Pax Méfret. Il faut désormais ranger à son côté, dans nos bibliothèques, cette Saison des caroubes qui raconte si bien un pays qui n’existe plus. [ Signé : Alain Sanders dans " Présent ", 7738 du 28 novembre 2012 ] (1) Les caroubiers sont des arbres à bois dur qui donnent des fruits à la pulpe comestible et sucrée. Durs et tendres. Comme les pieds-noirs.

Une jeunesse de soleil et de rires !

4/5 Anfanoma (France Horizon)

.----. Avec Femmes de destin(s), Robert Saucourt avait raconté, comme peu avant lui, la saga de ces femmes qui, dans l’Algérie des tout débuts de la colonisation, dans des conditions proches de celles des pionnières de l’Ouest américain, firent preuve d’une véritable héroïcité. Avec son nouveau livre, il boucle la boucle. C’est un récit largement autobiographique (quoi qu’en prétende l’auteur). Une jeunesse de soleil et de rires, avec ses années heureuses, les vacances à la ferme et à la mer, les copains, les amourettes. Des joies simples. Et puis, à partir de 1954, la montée des périls et le tragique dénouement de 1962. Les gamins insouciants des années heureuses vont devenir les ados inquiets des années noires. Des ados qui, nolens volens, vont vite apprendre à devenir des hommes. Et à s’engager corps et âme pour conserver à la France une de ses plus belles provinces. Les caroubiers sont des arbres à bois dur utilisés en menuiserie. Ils donnent des fruits, les caroubes, à la pulpe comestible et sucrée. Comme le destin de ces jeunes d’Alger. Tendre et solide. Délicieux et amère. Des chroniques au rendez-vous de l’Histoire pour raconter des histoires, Le bonheur, l'amour, la mort parfois. Des chroniques pour dire un pays qui n’existe plus. [ Anfanoma (France Horizon), premier trimestre 2013 ]