La grippe ou la peste - Une histoire politique de la Covid-19

Comment pour la première fois dans notre histoire a-t-on pu, en pleine paix, enfermer la totalité des Français chez eux plusieurs semaines durant ? Comment a-t-on pu interdire l’exercice du culte et toutes les manifestations publiques ? Comment a-t-on pu rendre obligatoire le port du masque et, à peu près, le vaccin. Ou au contraire – et en même temps – comment le gouvernement de la république a-t-il pu vaincre l’épidémie et se faire réélire ? Trois ans après le début de la pandémie, c’est peut-être, pour le citoyen "résilient", le moment d’oublier – plus rien n’est obligatoire et la vaccination n’est même plus recommandée pour la "population générale" ; mais c’est aussi et sans doute, pour l’historien, le moment (ou jamais) d’établir les faits et d’en comprendre les causes.
L’histoire devait-elle se dérouler forcément ainsi, les responsables politiques et sanitaires ont-ils bien pris les bonnes décisions, tout s’est-il (vraiment) passé pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles ? À l’instar d’autres grands épisodes dramatiques, quels ont été les nécessités, les hasards, les erreurs, et les fautes… C’est ce à quoi voudrait faire réfléchir ce récit qui replace les événements dans leur ordre et dans leur temps : un récit qui se lit comme une histoire politique de la Covid.

Collaborateur de la Nouvelle Revue Universelle, diplômé de Sciences Po, agrégé d’histoire et titulaire d’un doctorat de la Sorbonne, Elie Detrèves est historien. Ses cours et ses travaux portent sur l’Histoire économique et politique de la France contemporaine et sur l’Histoire des idées.