La Franc-Maçonnerie - Mémoire inédit au duc de Brunswick (1782)

C'est au cours d'un travail de recherche sur l'influence de l'ésotérisme sur la pensée maistrienne que j'eus l'autorisation de copier des textes inédits dans les archives familiales de l'écrivain. La principale pièce du dossier "Illuminés" est le Mémoire au duc de Brunswick-Lunebourg, grand-maître de la Franc-Maçonnerie écossaise de la Stricte Observance, à l'occasion du Convent de Wilhemsbad (1782). Il s'agit d'un véritable traité dépassant de beaucoup, quant à la longueur et quant au fond, la portée d'une simple réponse à l'enquête qui l'avait provoqué. Le style même de cet ouvrage est digne des meilleures pages de l'auteur ; moins oratoire que celui des quelques oeuvres de jeunesse publiées (morceaux d'éloquence impersonnels, destinés au Sénat de Savoie ou composées à l'occasion d'une mort royale), il s'élève parfois jusqu'au pathétique et jusqu'à la beauté.
Emile Dermenghem