Du 13 au 19 mai 1978, la ville de Kolwezi, riche cité minière du sud zaïrois (République Démocratique du Congo), est le théâtre de la plus importante prise d'otages de ces trente dernières années. Deux mille cinq cent ressortissants européens, belges et français pour la plupart, sont en proie à des massacres perpétrés par des rebelles katangais. Le 19 mai 1978, la Légion saute sur Kolwezi et libère la ville. Ce film retrace ce que fut le cauchemar de ces familles dans l'attente d'une hypothétique libération et revient sur les coulisses diplomatiques et militaires de l'opération. Trente ans après, les otages de Kolwezi et les principaux acteurs de cet événement témoignent.