Jacques Benoist-Méchin. Historien et témoin du Proche et Moyen Orient

Auteur d'une célèbre "Histoire de l'armée allemande" durant l'entre-deux-guerres, incarcéré à la libération pour sa participation active à la politique de collaboration avec le IIIème Reich, Jacques Benoist-Méchin (1901-1983) convertit sa passion pour l'Allemagne en une passion pour le monde arabe. En prison, il rédige les biographies d'Ibn Séoud et de Mustapha Kémal. Gracié en 1953, il visite comme journaliste et chroniqueur la majorité des pays du Proche et du Moyen-Orient et est reçu par des chefs d'Etat, en exercice ou non, des hommes politiques, des militants.
Sa prodigieuse mémoire comme ses talents d'écrivain lui ont permis de consigner avec justesse et précision ses observations et les messages lancés par ses différents interlocuteurs depuis le milieu des années 50 jusqu'au milieu des années 70. Parallèlement à ces récits et témoignages historiques, il mène une réflexion d'ensemble sur les rapprochements et les éloignements entre l'Orient et l'Occident à travers l'Histoire. L'oeuvre de ce mémorialiste est à la frontière de l'histoire et de la philosophie, de l'essai et de la littérature. Pour cette raison, elle fut et demeure attrayante pour un large public.
Le présent ouvrage, fruit de la lecture et de l'analyse des livres de Benoist-Méchin mais aussi des interviews qu'il a accordé et des conférences qu'il a prononcé, constitue une synthèse de l'existence de cet auteur ou une introduction à son oeuvre.
Ce livre est le produit d'un mémoire de maîtrise soutenu en 1992 à l'Université Paris-Sorbonne dans le cadre d'un séminaire. sur l'évolution des sociétés du monde arabe et islamique.