La désagrégation de l'URSS, commencée en 1990 avec la sécession des Pays baltes, puis sa disparition, entérinée le 31 décembre 1991, et le réveil explosif des nationalités russes et non russes, ont révélé à un monde endormi par la propagande ("la communauté fraternelle des peuples soviétiques") que les Soviétiques étaient surtout des Russes, des Ukrainiens, des Arméniens, des Ouzbeks, des Géorgiens, des Tchétchènes, des Ossètes, etc. Pour expliquer ce qui se passe et éclairer l'avenir, le professeur Henry Bogdan a écrit l'indispensable ouvrage qui, couvrant plus de mille ans d'histoire, répond aux questions que se posent les gens soucieux de savoir et de comprendre. Comment, du IXe siècle (la Russie de Kiev) à la fin de l'URSS, s'est effectuée l'intégration à la Russie, de gré ou de force, de quelque cent cinquante nationalités de langue et de culture différentes ? Qui sont ces peuples allogènes qui affirment aujourd'hui, parfois brutalement, leur identité ? Quelle est leur histoire ? Quelle a été la politique des tsars, puis de l'Etat soviétique à leur égard ? Enfin, à partir de là, quelles sont les perspectives de cet empire atomisé ?
Henry Bodgan est né en 1936 à Beauvais. Agrégé d'histoire et titulaire de plusieurs diplômes des Langues O (hongrois, finnois, estonien), il est professeur au lycée Voltaire (Paris) et chargé de conférences à l'EMSST. Spécialiste de l'Europe de l'Est et des problèmes des minorités nationales, il est l'auteur entre autres d'une Histoire de la Hongrie (1966) et d'une Histoire des pays de l'Est (1990, Perrin) qui fait aujourd'hui autorité.
