Essai sur l´origine de la noblesse en France et au Moyen-Age (2 volumes)

La noblesse, telle que l'Ancien régime l'a connue, peut se définir comme une classe sociale à laquelle le droit reconnaît des privilèges héréditaires. Constituée au XIIe siècle, elle est issue non pas d'un héritage romain ou germanique, mais de l'institution de la chevalerie, qui pourtant n'était pas un état ouvert par la seule naissance. C'est ce que P. Guilhiermoz, éminent médiéviste, se propose d'étudier : la vassalité primitive, premier terme de cette évolution ; comment elle aboutit à la chevalerie et à la féodalité ; comment les anciens hommes libres de l'époque franque sont devenus chevaliers ; comment enfin la chevalerie a donné naissance à la noblesse.