Ecrits sur l´islam

Les circonstances historiques ont fait de Jean Damascène un témoin privilégié de la première vague de l’islamisation du Proche-Orient. Les califes de Bagdad sont tolérants ; les chrétiens, bien que divisés, restent une force, une force culturelle et spirituelle. Auprès d’eux, les conquérants apprennent beaucoup, tant pour ce qui est de l’administration que de la réflexion théologique. Et Jean, par sa famille, s’est trouvé à la croisée des relations et des échanges.
De là l’intérêt des deux textes ici présentés : l’« Hérésie 100 », tirée du Liber haeresorum, et la Controverse entre un musulman et un chrétien. Authentiques dans leur substance, ces deux textes font connaître la toute première prise de position des chrétiens face au mouvement né de l’enseignement de Mahomet. Et c’est l’auteur de La Source de la connaissance, sorte de Somme théologique avant la lettre, qui s’engage ici dans le débat.

Saint Jean Damascène (675-749), moine, théologien et apologiste originaire de Damas. Surnommé Chrysorroas, c’est-à-dire « l’orateur d’or », il est considéré comme l’un des derniers Pères de l’Église. Son œuvre principale s’intitule La Foi orthodoxe. Le pape Léon XIII l’a proclamé docteur de l’Église en 1890.

Ancien étudiant du professeur R. Arnaldez au Centre d'Études islamiques et de langue arabe de l'Université de Lyon, Raymond Le Coz a profité de l'édition critique des deux « écrits » de Jean Damascène procurée en 1981 par dom Boniface Kotter (†) pour en donner ici la première édition en français.