1200 ans après sa disparition, Charlemagne reste une figure majeure de l'histoire occidentale. Il est pourtant mal connu : légendes et réalité s'entremêlent autour de ce chef de guerre, de cet homme de foi et de culture qui engagea une véritable "renaissance" artistique et intellectuelle. Charlemagne était-il vraiment l'empereur "à la barbe fleurie" ? Est-ce vraiment lui qui a "inventé l'école" ? Comment et pourquoi son fidèle ami Roland est-il mort à Roncevaux ? Sa mère était-elle vraiment appelée "Berthe au Grand Pied" ? Qui étaient les fameux "rois fainéants" ?