Les Armées de cinq nations étaient en présence en Italie en 1943, Américaine, Britannique, Française, Polonaise et Allemande, et leur affrontement fut un des plus cruels de la Deuxième Guerre mondiale, autant pour les combattants que pour la population civile, dont on ne parle jamais.
Devant la résistance à outrance des troupes allemandes sur la Ligne Gustav au sud de Rome, les Alliés se sont trouvés dans l'impossibilité de remonter vers la capitale italienne, "sans l'Armée française d'Afrique, jamais les Alliés, bloqués devant Cassino, ne seraient parvenus à percer le front".
Une page glorieuse de notre histoire militaire a été écrite là par ces soldats d'Afrique du Nord, avec les Algériens, les Marocains, les Tunisiens et leurs officiers. Malheureusement leur épopée héroïque a été volontairement occultée après la guerre pour de mesquines raisons politiques.
Ce livre incroyablement précis raconte la vérité sur ces combats, les manoeuvres magnifiques, les erreurs criminelles, les hauts faits d'armes et à chaque page le courage et la fraternité des combattants.
Aussi était-il juste que les descendants de tous ces magnifiques soldats de la guerre en Italie sachent la vérité. Puisse ce livre y contribuer.
François de Linares, fils aîné du Général de Linares, est né à Alger. Passionné de chevaux depuis son enfance, il devint un brillant cavalier de concours hippique, puis éleveur de chevaux de courses en Anjou.
A sa retraite il part dans le midi, et là il rencontre quelques compagnons d'armes de son père durant la Deuxième Guerre mondiale. Leurs récits l'ont tant intéressé qu'il a eu envie d'écrire un livre sur cette période. Ainsi il s'est mis à sillonner la France à la recherche d'autres participants civils et militaires de cette époque, et pendant plus de quinze ans il a enregistré plusieurs centaines de témoignages qui ont servi à l'écriture de ce livre. François de Linares l'a enrichi de nombreuses notes écrites par son père.
