Luther et le luthéranisme - 4 volumes

L'ouvrage du P. Denifle sur Luther et le Luthéranisme a produit en Allemagne une grande émotion. Les polémiques qu'il a suscitées et qu'il continue d'alimenter rappellent celles qu'avaient fait naître les œuvres similaires de Döllinger et de Janssen. Les deux ouvrages de Döllinger et de Janssen ont été traduits dans notre langue. L'on a pensé qu'une traduction de l'œuvre de Denifle répondrait aussi aux désirs des nombreux Français ou étrangers qui, à des degrés divers, sont empêchés de lire l'ouvrage allemand. D'autant plus que cette œuvre est loin d'être uniquement une contribution à l'histoire du protestantisme : elle touche aussi à l'histoire générale, à la théologie scolastique, mystique et patristique, à l'exégèse ; on y trouve une étude profonde de psychologie et de controverse dogmatique. C'est une véritable encyclopédie, le dernier effort d'un puissant esprit qui, pendant de longues années, avait promené son activité intellectuelle de l'étude de la philosophie et de la théologie scolastiques à celle des mystiques allemands du XIVe siècle, et qui à des travaux sur la paléographie et la diplomatique avait ajouté des œuvres magistrales sur les moyen âge et sur la désolation des églises de France pendant la guerre de Cent Ans.
On découvre un Luther sans camouflage de ses textes que l'on voudrait cacher, sous prétexte d'un « tact » fallacieux. Denifle dit qu'il lui a fallu montrer Luther tel qu'il est, et que, dès lors, son livre n'est pas destiné à la jeunesse. En effet, l'un de ses chapitres et plusieurs autres passages valent presque Rabelais, la grossièreté et l'obscénité ne sont pas en reste.