Dictionnaire historique des ordres de chevalerie

Ce dictionnaire pratique inventorie plus de 300 ordres de chevalerie, dont 130 sont illustrés de leur médaille. Chaque ordre comporte une notice historique et descriptive.
"La plupart des ordres de chevalerie furent en même temps religieux et militaires. Les membres s'engageaient par des voeux, se soumettaient à des règles. Et cette double organisation leur donna une force d'action peu commune et une importance remarquable. Une grande partie des ordres de chevalerie sont éteints en raison même des circonstances qui déterminèrent leur création et qui ont cessé d'exister ; d'autres, au contraire, sont arrivés jusqu'à nous, dépouillés seulement des formes qui n'étaient plus en harmonie avec les usages de notre société. A côté de ces institutions viennent se placer les ordres créés par les souverains et destinés à récompenser les personnes qui se sont distinguées soit par leur service civil ou militaire, soit par leur mérite. La fondation de ces ordres doit être considérée comme une oeuvre utile à la grandeur d'un peuple, puisqu'elle a pour but de diriger les hommes vers la pratique du bien et l'accomplissement des grandes choses."