Au sortir de la guerre d'Algérie et du putsch, le plaidoyer d'un des plus illustres soldats français, le Maréchal Juin, en faveur du principe d'obéissance dans l'Armée.
Lorsque cet ouvrage est paru pour la première fois, en 1964 (Plon), au sortir de la guerre d'Algérie, l'Armée française était parfois représentée - séquelles de 1958 - comme une garde prétorienne dont les coups d'Etat faisaient et défaisaient nos gouvernements.
Ceux qui ont accueilli cette vue sans guère la soumettre à l'examen seront surpris de la fermeté avec laquelle le Maréchal Juin défend et illustre dans cet ouvrage une thèse diamétralement opposée.
Où a-t-on vu, nous dit-il, si ce n'est dans l'Armée, des Français rester fidèles à l'Etat en dépit de toutes leurs convictions politiques et religieuses ? Car tel fut bien le cas de tous les officiers nobles et monarchistes qui servirent la République sous la Terreur ou au temps de M. Combes.
Mais le 18 Brumaire, le 2 décembre, le boulangisme, le 13 mai ? Des complots civils...
Et l'illustre soldat recommande à ses jeunes camarades de donner une adhésion sans réserve au principe d'obéissance et de laisser aux politiques la responsabilité des futures évolutions de l'Etat.
Car l'obéissance est constitutive de l'état de soldat, et cette notion doit être comprise, acceptée et intériorisée par chaque citoyen ayant choisi d'exercer le métier des armes.
Né à Bône en 1888, Alphonse Pierre Juin sort de Saint-Cyr en 1912. Cinq fois cité, deux fois blessé, il est fait chevalier de la Légion d'honneur après la bataille de la Marne. Promu général de brigade en 1938, il est successivement, au cours de la deuxième guerre mondiale, commandant supérieur des troupes du Maroc, commandant en chef du détachement de l'Armée française en Tunisie, commandant en chef du Corps expéditionnaire français en Italie.
Chef d'état-major de la Défense nationale de 1947 à 1951, le général Juin est élevé à la dignité de Maréchal de France en mai 1952 et élu à l'Académie française en novembre. Le Maréchal Juin est Grand-Croix de la légion d'honneur et titulaire de la médaille militaire.
