Bel ami

Préface de Jacques Laurent. Commentaires et notes de Philippe Bonnefis. Abbé Louis Bethleem : Romans à proscrire en vertu de la morale chrétienne : "Guy de Maupassant, né en 1850, filleul de Flaubert, " le plus grand romancier réaliste du siècle." (Emile Faguet). Il s'occupa de spiritisme et mourut fou le 6 juillet 1893. Il est surtout célèbre comme conteur. Ses contes tantôt gais, tantôt tristes, et souvent très brutaux, ont été et sont encore, pour notre génération, ce que furent les contes de La Fontaine pour ses contemporains : ce sont, dit Jules Lemaître, des histoires de filles, paysans rapaces et de grotesques bourgeois... les faits divers d'une humanité élémentaire et toute en instinct. (Les Contemporains, 6e série). " Guy de Maupassant, dit encore l'éminent critique, aime et recherche les manifestations les plus violentes de l'amour physique, de l'égoïsme, de la brutalité, de la férocité naïve... Il est extraordinairement sensuel ; il l'est avec complaisance, avec fièvre et emportement ". (Les Contemporains, 1re série, page 300). Tout le monde reconnait à ces contes une valeur littéraire de premier ordre, mais le public les lit moins à cause du prestige du style qu'en raison de leur indécence. La réflexion est de M. Jules Lemaître. Les dernières oeuvres de Maupassant sont, au point de vue moral, beaucoup moins répréhensible : Au soleil, Sur l'eau ; Pierre et Jean... On a publié, sous le titre Contes choisis, édition pour la jeunesse, une série de contes dont la lecture serait très pernicieuse pur les jeunes gens. [ Extrait de la onzième édition de 1932 ]