Apologie de la Tradition

Dans son discours à la Curie romaine du 20 décembre 2010, Benoît XVI a comparé la crise de notre temps avec celle qui, au Ve siècle, vit décliner et s'écrouler l'Empire romain. Les similitudes entre ces deux époques sont réelles : si l'Empire romain s'effondra à cause des invasions barbares, mais encore plus en raison de sa décomposition interne, notre civilisation est elle aussi, aujourd'hui, soumise à une pression externe de plus en plus importante alors qu'elle subit parallèlement, en son propre sein, une déliquescence culturelle et morale. Il existe cependant une différence fondamentale entre la décrépitude de la société romaine et celle de l'Occident contemporain. Dans l'obscurité des invasions barbares, entre le Ve et le VIe siècle, lorsque les institutions politiques et sociales s'effondraient, l'Église catholique demeurait l'unique facteur d'ordre et de stabilité au sein d'un chaos généralisé. Les noms de saint Léon et de saint Grégoire, papes auxquels l'Église attribua le qualificatif de « Grand », nous rappellent le rôle décisif que joua l'institution pontificale au cours de ces épisodes. « Le dernier livre de Roberto de Mattei, Apologie de la Tradition, très opportunément édité par les Editions de Chiré, vient couronner son remarquable ouvrage Vatican II, une histoire à écrire dont j'ai, dans cette revue, déjà souligné les éminentes qualités. Son nouveau livre est bref, mais d'une remarquable densité et fournit au lecteur une clé de compréhension du phénomène conciliaire, permettant ainsi de dépasser l'interprétation univoque et convenue, à savoir que la crise interminable que connaît l'Église, n'est pas la conséquence d'une dérive d'interprétation, comme a tenté de l'expliquer Benoît XVI, mais d'une dérive inhérente au concile lui-même. « Pour Benoît XVI, comme pour le courant conservateur, le concile est bon, ce sont ses applications qui ont dérivé. Alors qu'une herméneutique de la continuité devrait être entendue comme un processus de confrontation de tous les textes conciliaires à la Tradition. Là est la seule épreuve de vérité qui permettrait de sortir de l'impasse conciliaire (...) Là est tout l'intérêt du livre de R. de Mattei qui, s'appuyant sur les meilleures sources, sur les auteurs les plus sûrs, offre une présentation à la fois très riche et didactique de cette notion capitale dont il définit les contours et présente la substance avec une grande clarté. Il est vrai que le rapport entre l'ouvrage et la Tradition n'apparaît pas au premier abord, ne serait-ce que dans les intitulés des deux chapitres du livre. Il ne se distingue d'abord qu'en filigrane, dans l'évocation des grandes épreuves subies par l'Église au cœur desquelles, grâce à l'assistance constante du Saint-Esprit, elle surmonte et dépasse les plus grandes épreuves. Ce constat une fois posé, R. de Mattei s'attache à établir le moyen par lequel l'Esprit saint inspire à l'Église plongée dans les plus grandes tribulations cette regula fidei, cette règle de foi qui la tient constamment dans cet état de maîtresse de vérité : la Tradition. « [La Tradition, ndlr] est trop forte, trop exigeante, pour que les forces de l'Église « postconciliaire », encore trop puissantes au sein de l'Église, consentent à cette restauration qu'elles ne peuvent concevoir que comme un reniement. « Il nous incombe donc, à nous tous, soldats fidèles (du moins on l'espère) de l'Église militante, à poursuivre le combat sans désemparer, en continuant à brandir l'étendard de cette Tradition dont Roberto de Mattei, dans son beau livre, a magnifiquement exalté l'indéfectible, l'éclatante et vivifiante lumière. » Jean-Baptiste Geffroy, dans Lecture et Tradition (nouvelle série) n° 51-52 (juillet-août 2015)