Il était une France

Les jeunes français ignorent l'histoire de la France et restent insensibles à la notion de patriotisme. Mais qui perd sa mémoire perd son âme ! J'ai donc voulu transmettre à mes petits-enfants l'amour de notre pays ainsi que les notions d'honneur, de devoir, qui leur seront indispensable dans le monde difficile qui les attend. La saga de quatre générations de leurs ancêtres, depuis la fuite d'Alsace après l'hécatombe de 1914-1918, la bataille oubliée de Diégo-Suarez en 1942, jusqu'au drame algérien et la guerre froide, leur montrera le prix à payer pour défendre la nation. Enseignement qui leur sera nécessaire lorsque, confrontés à l'adversité, ils devront réagir au plus vite mais avec justesse et propos. Le mensonges étant une des plaies de ce monde, je me suis efforcé de dire ici mes quatre vérités : vérité me concernant, vérité sur ma famille, vérité, telle que je la perçois, sur notre france et ce qui l'entoure.
Préface de Sylvain Tesson, écrivain et voyageur.   
René Cagnat, né à Madagascar, officier et diplomate devenu écrivain et spécialiste de l'Asie centrale, appartient à ces français d'outremer qui n'entendent pas renoncer à leurs convictions, leur foi en une France exemplaire, éternelle.