N°319 Sept 2003 - Jean de Viguerie

Jean de Viguerie
ou les nécessités de la rigueur historique
Monsieur le professeur Jean de Viguerie est connu et apprécié depuis quelques lustres, non seulement des historiens mais fort heureusement aussi d'un bon nombre de lecteurs cultivés. Ses travaux sur l'éducation sous l'Ancien Régime font autorité. Son intérêt s'est porté en particulier sur les buts recherchés et les moyens utilisés par l'Eglise catholique pour transmettre la foi et former les jeunes intelligences, surtout entre les XVIè et XVIIIè siècles. A partir de la Contre-Réforme, les fondateurs d'oeuvres d'éducation ont multiplié les écoles avec des ambitions assez vastes et variées. Or ces "instituteurs" (au sens de fondateurs d'institutions) manifestèrent des soucis pédagogiques qui reflétaient les exigences ou les a priori de leur temps, mais où les pédagogues modemes peuvent trouver des exemples et des références toujours utiles. Encore faut-il que les historiens contemporains sachent non seulement exploiter les documents, ce qui est la base de leur métier, mais, dans le domaine évoqué, puissent reconnaître les concepts philosophiques et les soucis théologiques qui s'y trouvent, M. de Viguerie possède de façon éminente une grande aisance dans ces domaines complexes. Les définitions sont précises, les exemples clairs, les démonstrations peu contestables.
De ces études traitant de l'éducation (ou de quelques personnages béatifiés ou canonisés), ce professeur d'université est passé à l'étude du XVIIIè siècle sur lequel il a réalisé un ouvrage considérable. Puis, il a publié des réflexions plus générales et essentielles (concernant la Révolution et le métier d'historien au XXè siècle). A vrai dire, il a soulevé les bonnes questions sur l'évolution des idées depuis le XVIIè siècle. Plus exactement sur le laminage méthodique qui, par le biais de la philosophie cartésienne, a touché en quelques décennies, les vérités dogmatiques de la foi catholique. Non seulement dans les familles bourgeoises et nobles, mais aussi parmi les clercs. Récemment est paru un ouvrage qui a fait du bruit, Les deux patries qui soulève des questions de poids sur ces notions à forte charge émotionnelle. Il y a quelques mois a été publié son Louis XVI.
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