La Vendée... un nom que l'on ne peut prononcer sans évoquer une implacable guerre civile. En 1793, un simple département imposa ce nom à toute une une contrée... La "Vendée militaire", réalité vivante, suscita l'admiration ou la haine. Une "guerre de géants", menée par des soldats en sabots, étonna l'Europe entière. Mais c'est toute l'histoire de cette région, et depuis ses plus lointaines origines, qu'Armel de Wismes retrace ici. Pays divers et fascinant des forêts, des marais, des rivages, des îles... de mystérieux châteaux... des chemins creux menant vers des lieux où rayonnèrent l'art roman et les fastes de la Renaissance. Et partout demeurent les souvenirs d'inoubliables présences : Aliénor d'Aquitaine, Richard Cœur de Lion, Saint Louis, Louis XI, Henri IV, Louis XIII et Richelieu, Rabelais, Calvin, Grignon de Monfort, Charette "roi de la Vendée", mais aussi Napoléon, Clemenceau, et de Lattre... La Vendée ! Armel de Wismes ressuscite la vraie physionomie de cette vieille terre, si longtemps convoitée, où se mêlent toujours l'histoire et la légende, le sens du sacré et l'amour de la liberté.
Historien, romancier et peintre, Armel de Wismes est né en 1922. Par sa famille, originaire d'Artois, mais fixée ensuite à Paris et à Nantes, il dispose d'Archives historiques, conservées depuis le Moyen Age. Parmi ses nombreux ouvrages citons : Ainsi vivaient les Français, Les Châteaux de la Loire, Nantes et le temps des négriers, Corsaires et aventuriers bretons, Nantes et le pays nantais, Le Vieux Nantes.
